적조사 서울 성북구 돈암동 절,사찰
늦여름 오후, 해가 천천히 기울 무렵 성북구 돈암동의 적조사를 찾았습니다. 정릉천 쪽에서 불어오는 바람이 부드럽게 불었고, 사찰 주변의 오래된 주택들과 함께 만들어내는 분위기가 차분했습니다. 입구의 석등 아래에 놓인 화분에 핀 봉선화가 눈에 띄었고, 그 옆으로 향 냄새가 은근하게 퍼졌습니다. 평소보다 바쁜 하루를 보내던 날이라, 그 고요함이 더욱 크게 다가왔습니다. 대문을 들어서자 불빛이 은은히 번졌고, 법당 안에서 들려오는 독경 소리가 마음을 가라앉혔습니다. 도심 속에서도 이렇게 조용한 공간이 있다는 사실이 새삼 놀라웠습니다.
1. 돈암동 골목 사이의 고요한 길
적조사는 고려대역 3번 출구에서 도보로 약 10분 정도 거리에 있습니다. 큰길에서 벗어나 주택가 골목으로 들어가면 표지석이 작게 세워져 있습니다. 길이 좁지만 ‘적조사’라는 한자가 새겨진 돌문이 눈에 띄어 찾기 어렵지 않았습니다. 버스로는 ‘돈암시장입구’ 정류장에서 하차 후 직진하면 됩니다. 주차는 사찰 앞 도로변에 2~3대 정도 가능하지만, 평일에는 인근 공영주차장을 이용하는 것이 좋습니다. 오후 시간대에는 햇빛이 지붕 위로 비스듬히 떨어져 법당 지붕이 따뜻하게 빛났습니다. 골목의 조용한 분위기 덕분에 사찰로 향하는 발걸음이 자연스레 느려졌습니다.
2. 작은 공간이 주는 정갈함
법당 문을 열자 나무 바닥의 감촉이 발끝에 전해졌습니다. 내부는 단정하게 정돈되어 있었고, 금빛 불상이 중앙에 자리하고 있었습니다. 천장에는 연등이 가지런히 걸려 있었고, 바람이 살짝 스치자 조용히 흔들렸습니다. 조명은 밝지 않았지만 창문 사이로 들어오는 빛이 불상에 닿아 부드럽게 반사되었습니다. 한쪽 벽면에는 경전이 차곡차곡 쌓여 있었고, 불전함 옆에는 향로가 은은하게 피워지고 있었습니다. 공간 전체가 군더더기 없이 정리되어 있어 마음이 한결 맑아졌습니다. 앉아 있으면 도시의 소음이 멀리 사라지는 듯했습니다.
3. 세심한 손길이 느껴지는 구석구석
적조사의 가장 인상적인 점은 작은 공간에서도 세심함이 곳곳에 묻어 있다는 것이었습니다. 입구에는 방문객을 위한 종이컵과 물이 준비되어 있었고, 손 씻는 곳에는 비누와 수건이 정갈하게 놓여 있었습니다. 법당 한켠에는 ‘마음에 머무름’이라는 문구가 걸려 있었는데, 글씨의 부드러운 곡선에서 따뜻한 온기가 느껴졌습니다. 마당에는 연못 대신 돌단과 화초가 어우러져 있었고, 그 옆에는 불경 낭독용 작은 의자가 놓여 있었습니다. 크지 않은 사찰이지만, 한 걸음마다 정성이 느껴졌습니다.
4. 사찰 안의 쉼터와 소리의 여운
법당 옆에는 유리문으로 된 작은 차실이 있습니다. 내부에는 차 도구가 정갈히 놓여 있고, 녹차와 국화차가 준비되어 있었습니다. 차를 한 잔 따르며 창밖을 바라보면, 붉은 지붕과 초록빛 나무가 조화를 이루고 있었습니다. 마당에서 들려오는 바람 소리와 종소리가 섞여 잔잔한 리듬을 만들었습니다. 의자에 앉아 있으면 시간이 천천히 흐르는 듯한 느낌이 들었습니다. 스님이 직접 다기를 정리하는 모습에서도 조용한 정성이 전해졌습니다. 소박한 공간이지만 마음이 머물기에 충분했습니다.
5. 적조사 주변의 짧은 산책 코스
적조사를 나와 돈암동 골목을 따라 내려가면 ‘성신여대입구역’ 방향으로 이어집니다. 중간에 있는 ‘돈암시장’은 오래된 상점들이 많아 잠시 구경하기 좋습니다. 시장 끝자락에는 ‘담장너머커피’라는 카페가 있는데, 작은 정원을 바라보며 차를 마실 수 있습니다. 조금 더 걸으면 ‘성북천 산책로’로 이어져 저녁 산책 코스로도 알맞습니다. 사찰의 고요함에서 이어지는 자연스러운 흐름이 마음을 안정시켜 주었습니다. 사찰 방문 후 주변을 천천히 걸으며 하루를 정리하기에 좋은 동선이었습니다.
6. 방문 전 알아두면 좋은 점
적조사는 신도뿐 아니라 일반 방문객도 조용히 둘러볼 수 있습니다. 다만 법회 시간에는 법당 출입이 제한됩니다. 평일 오전과 오후 중반이 비교적 한산하며, 주말에는 참배객이 조금 늘어납니다. 향 냄새가 은은한 편이라 장시간 머물러도 부담이 없었습니다. 복장은 간소하게 하는 것이 좋고, 내부에서는 대화나 사진 촬영을 자제해야 합니다. 주택가 안쪽에 위치해 있으므로 큰 소리를 내면 울림이 생기므로 조용히 이동하는 것이 예의였습니다. 휴대용 물티슈나 작은 수건을 챙기면 편리했습니다.
마무리
적조사는 도심 속에서 잠시 머물며 마음을 정리하기에 알맞은 공간이었습니다. 화려하지 않지만, 작은 사찰이 줄 수 있는 평화와 단정함이 고스란히 느껴졌습니다. 스님의 따뜻한 인사, 바람이 스치는 소리, 향의 부드러운 여운—all이 조화롭게 어울렸습니다. 복잡한 도시 한가운데에서 이런 고요함을 만날 수 있다는 것이 큰 위로가 되었습니다. 다음에는 초겨울 바람이 부는 날, 따뜻한 차 한 잔과 함께 다시 이곳을 찾고 싶습니다. 그때의 적조사 역시 변함없이 조용하고 단정할 것이라 믿습니다.
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